Oncogénétique : cancer, altération génétique et hérédité

Dans de rares cas (5 % - 10%)*, l'apparition d'un cancer peut être liée à une altération génétique constitutionnelle, c'est-à-dire une anomalie d'une portion d'ADN (gène) qui est présente dans tout l'organisme. Cette altération est héritée du père ou de la mère ou apparaît par accident lors de la production des gamètes (spermatozoïdes, ovules) ou tout au début de la formation de l'embryon. 
* Source : Panorama des Cancers en France, Edition 2023, Institut National du Cancer


Si cette anomalie augmente le risque de développer un cancer : on parle de prédisposition génétique au cancer. La personne porteuse peut la transmettre à sa descendance, qui a alors également un risque accru de développer un cancer. Par exemple, les gènes BRCA pour les cancers du sein et de l'ovaire.
 

En présence de signes évocateurs d'une prédisposition génétique (nombreux cancers dans la famille, développement d'un cancer à un âge précoce ou de plusieurs cancers successivement ou simultanément), une consultation d'oncogénétique peut être proposée pour déterminer s'il existe une composante héréditaire.

Si une altération génétique est détectée, un traitement plus adapté pourra être proposé en cas de cancer (ex : thérapie ciblée), une surveillance personnalisée sera réalisée, et les proches seront informés qu'eux aussi sont susceptibles d'être porteurs de cette altération. Selon les cas, des mesures préventives peuvent être prises, telle que la chirurgie de réduction du risque. 

L'Institut National du Cancer propose un page dédiée à l'oncogénétique (définitions, parcours, résultats …). Retrouvez également l'ensemble des informations utiles dans ces guides à destination des patients : 

Le diagnostic des prédispositions génétiques à certaines formes de cancer est mis en oeuvre dans le cadre du dispositif national d'oncogénétique, rassemblant une centaine de sites de consultation sur l'ensemble du territoire français, retrouvez ceux du Grand Est dans la rubrique « Les Acteurs » située sous cet article. 

Mieux comprendre l'oncogénétique avec l'Institut Curie en 3 min (vidéo) :

Découvrez l'utilité de l'oncogénétique pour une patiente atteinte d'un cancer du sein, porteuse d'une mutation du gène BRCA1 et suivie à l'Institut du Cancer de Montpellier :

Des associations spécifiques accompagnent les patients et les familles : Geneticancer, BRCA France.