Qu'est-ce que c'est : les cancers ORL et des VADS ?

Les cancers de la sphère ORL, également appelés cancers des VADS (voies aérodigestives supérieures) ou cancers de la tête et du cou, touchent 15 000 nouvelles personnes par an en France.

Les cancers des VADS regroupent ainsi les cancers du nez (fosses nasales et sinus), du pharynx (ou gorge), du larynx, de la trachée, de la bouche, de l'oesophage et des cavités de l'oreille moyenne.

Ces cancers surviennent le plus souvent entre 50 et 64 ans. Même si actuellement, les hommes sont plus touchés que les femmes (environ 70 % des nouveaux cas), l'incidence (nombre de nouveaux cas par an) tend à augmenter chez les femmes et à diminuer chez les hommes, suite à l'évolution du tabagisme.

• Tabac et/ou Alcool : causes principales des cancers de la bouche, du pharynx et du larynx. 
• Infections virales : certains papillomavirus humains (HPV) augmentent le risque de développer des cancers de l'oropharynx. Le HPV est également un facteur de risque pour le cancer du col de l'utérus.
• Exposition professionnelle : poussière de bois, amiante …

Les cancers des VADS sont souvent détectés à un stade avancé : Une fois le diagnostic confirmé, trois types de traitements sont utilisés : la chirurgie (retrait de la tumeur et reconstruction si nécessaire), la radiothérapie et les médicaments anticancéreux (chimiothérapie classique et thérapie ciblée). Le choix du traitement, discuté avec le patient, est personnalisé en fonction des caractéristiques de la tumeur (localisation, stade …), l'état général du patient, son âge et la présence de contre-indications.
Outre les traitements visant à traiter le cancer, l'arrêt du tabac et/ou de l'alcool est essentiel pour limiter les risques de complications, augmenter les chances de survie et diminuer le risque de survenue d'une tumeur secondaire. 

• www.tabac-info-service.fr
• Guide de l'INCa Traitement du cancer et tabac - Pourquoi arrêter et comment me faire aider ?
• www.alcool-info-service.fr

    
Les cancers des VADS et leurs traitements peuvent altérer les fonctions respiratoires, la voix et la déglutition. La préservation de ces fonctions, et plus largement de la qualité de vie du patient sont prises en compte lors du choix du traitement. 

Pour compléter les informations et l'accompagnement fournis par l'équipe de soin, des associations dédiées aux cancers ORL / des VADS existent et permettent d'échanger avec des pairs traversant ou ayant vécu la même situation. Retrouvez les ci-dessous dans la rubrique « Les Acteurs ».

Pour aller plus loin : 

• Page de l'INCA dédiée aux cancers ORL 

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